Article en référence: https://techcrunch.com/2025/04/24/perplexity-ceo-says-its-browser-will-track-everything-users-do-online-to-sell-hyper-personalized-ads/
Le PDG de Perplexity, Aravind Srinivas, a récemment annoncé que le futur navigateur web de l’entreprise suivra toutes les activités en ligne des utilisateurs dans le but de vendre des publicités “hyper personnalisées”. Cette déclaration a été rapportée par TechCrunch et a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux, notamment sur Reddit.
Perplexity est une entreprise spécialisée dans l’intelligence artificielle qui propose déjà un moteur de recherche basé sur l’IA. L’entreprise prévoit maintenant de lancer son propre navigateur web qui, selon son PDG, collectera des données exhaustives sur les comportements de navigation des utilisateurs. Ces données serviront à créer des profils publicitaires extrêmement détaillés.
Srinivas estime que les utilisateurs accepteront ce niveau de suivi parce que les publicités qui en résulteront seront plus pertinentes pour eux. Cette approche va à contre-courant de la tendance actuelle du secteur, où de nombreuses entreprises technologiques mettent davantage l’accent sur la protection de la vie privée, du moins dans leur communication.
Pour comprendre le contexte, il faut savoir que le modèle économique basé sur la publicité ciblée est depuis longtemps au cœur d’Internet. Google et Facebook ont bâti leurs empires sur la collecte de données utilisateurs pour vendre des publicités ciblées. Cependant, ces dernières années, la sensibilisation du public aux questions de vie privée a augmenté, poussant certaines entreprises comme Apple à faire de la protection de la vie privée un argument de vente.
L’annonce du PDG de Perplexity révèle un paradoxe intéressant dans notre relation avec la technologie. D’un côté, nous sommes de plus en plus conscients et préoccupés par notre vie privée en ligne. De l’autre, nous continuons à utiliser massivement des services qui collectent nos données.
La franchise de Srinivas est à double tranchant. Elle a le mérite d’être transparente sur les intentions de l’entreprise, contrairement à d’autres acteurs qui peuvent dissimuler leurs pratiques de collecte de données derrière un jargon technique ou des conditions d’utilisation obscures. Cependant, cette transparence pourrait aussi s’avérer être un handicap commercial majeur dans un contexte où la protection de la vie privée devient une préoccupation croissante.
La réaction majoritairement négative sur Reddit n’est pas surprenante, mais elle n’est peut-être pas représentative de l’ensemble des utilisateurs. De nombreuses personnes acceptent tacitement l’échange de leurs données contre des services gratuits, même si elles expriment des inquiétudes lorsqu’on leur pose directement la question.
Le véritable défi pour Perplexity sera de démontrer une valeur ajoutée suffisante pour justifier ce niveau de collecte de données. Si leur navigateur offre des fonctionnalités véritablement innovantes ou utiles, certains utilisateurs pourraient faire le choix conscient d’échanger leur vie privée contre ces avantages. Après tout, c’est ce compromis qui a permis à Google de dominer le marché des navigateurs avec Chrome, malgré ses pratiques de collecte de données bien connues.
Imaginez que vous entrez dans un nouveau centre commercial. À l’entrée, un homme en costume vous accueille avec un grand sourire :
“Bonjour ! Je m’appelle Perplexity. Je vais vous suivre partout dans le centre commercial aujourd’hui. Je noterai chaque vitrine devant laquelle vous vous arrêtez, chaque produit que vous regardez, combien de temps vous le contemplez, et même les conversations que vous avez avec les vendeurs. Je vais aussi fouiller dans votre portefeuille pour voir vos cartes de fidélité et vos reçus d’achats précédents.”
Vous, légèrement mal à l’aise : “Euh… pourquoi feriez-vous ça?”
“C’est simple ! Grâce à toutes ces informations, je pourrai vous crier des suggestions d’achats parfaitement adaptées à vos goûts pendant que vous magasinez ! N’est-ce pas formidable?”
“Mais… je préférerais faire mes courses tranquillement.”
“Ah, mais vous ne comprenez pas ! Mes suggestions seront tellement pertinentes que vous serez ravi de les entendre. Tenez, je vois que vous regardez souvent des chaussures de sport. ACHETEZ CES NOUVELLES NIKE ! ELLES SONT PARFAITES POUR VOUS !”
“Je viens d’acheter des chaussures la semaine dernière…”
“Oui, je sais, je vous ai vu les acheter. Mais celles-ci sont encore mieux ! Allez, suivez-moi, je vais vous montrer des sous-vêtements qui correspondent exactement à vos préférences que j’ai devinées en analysant votre démarche !”
La plupart d’entre nous fuiraient probablement ce centre commercial à toutes jambes. Pourtant, c’est essentiellement ce que propose le PDG de Perplexity, mais dans le monde numérique.
La démarche de Perplexity pourrait représenter une évolution rafraîchissante dans l’écosystème numérique. Enfin une entreprise qui assume pleinement son modèle économique et qui ne cache pas ses intentions derrière un discours marketing ambigu ! Cette transparence pourrait établir un nouveau standard d’honnêteté dans l’industrie.
Les publicités hyper personnalisées pourraient véritablement transformer notre expérience en ligne. Imaginez un monde où vous ne voyez plus de publicités sans intérêt, mais uniquement des suggestions pour des produits ou services qui correspondent parfaitement à vos besoins actuels. Cela pourrait nous faire gagner un temps précieux et nous aider à découvrir des solutions dont nous ignorions l’existence.
Cette approche pourrait également permettre à Perplexity d’offrir un navigateur aux fonctionnalités avancées gratuitement, démocratisant ainsi l’accès à des outils de navigation innovants. Si les revenus publicitaires sont suffisamment importants, l’entreprise pourrait investir massivement dans la recherche et le développement, créant potentiellement des avancées technologiques dont nous bénéficierons tous.
De plus, un modèle économique solide basé sur la publicité pourrait garantir la pérennité du service, contrairement à certaines startups qui disparaissent après avoir épuisé leur capital-risque. Cette stabilité bénéficierait aux utilisateurs sur le long terme.
Enfin, si Perplexity réussit à créer un système publicitaire vraiment efficace, cela pourrait réduire le nombre total de publicités que nous voyons en ligne, car les annonceurs n’auraient plus besoin de diffuser leurs messages à grande échelle pour atteindre leur cible.
L’annonce du PDG de Perplexity représente une nouvelle étape inquiétante dans l’érosion continue de notre vie privée. Sous couvert d’améliorer notre expérience publicitaire – comme si quiconque souhaitait des publicités, même “pertinentes” – cette entreprise propose ni plus ni moins qu’une surveillance totale de nos activités en ligne.
Cette approche soulève des questions éthiques majeures. Qui garantit que ces données ne seront utilisées qu’à des fins publicitaires ? Une fois collectées, ces informations pourraient être vendues, piratées ou réquisitionnées par des gouvernements. Notre historique de navigation contient des informations sensibles sur notre santé, nos opinions politiques, notre orientation sexuelle et bien d’autres aspects intimes de nos vies.
Le modèle proposé par Perplexity pourrait également accentuer les problèmes d’addiction numérique. Des publicités parfaitement ciblées, conçues pour exploiter nos faiblesses et nos désirs, rendraient encore plus difficile la résistance à la consommation impulsive. C’est une manipulation psychologique sophistiquée déguisée en service.
Plus inquiétant encore, cette normalisation de la surveillance pourrait avoir des effets sociétaux profonds. Si nous acceptons d’être suivis en permanence en ligne, qu’est-ce qui empêchera l’extension de cette surveillance à d’autres aspects de nos vies ? Nous risquons de glisser vers une société où la vie privée devient un luxe inaccessible au plus grand nombre.
Enfin, cette approche va à l’encontre des efforts mondiaux pour renforcer la protection des données personnelles. Alors que des réglementations comme le RGPD en Europe tentent de redonner aux individus le contrôle sur leurs données, des entreprises comme Perplexity semblent déterminées à exploiter chaque faille possible pour maximiser la collecte de données, sans considération réelle pour les droits fondamentaux des utilisateurs.
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