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Récapitulatif factuel

OpenAI vient d’annoncer l’intégration d’une nouvelle fonctionnalité de shopping dans ChatGPT. Cette fonction permet aux utilisateurs de rechercher des produits directement via l’interface de ChatGPT, qui affichera alors des résultats d’achats potentiels avec des liens vers les détaillants.

D’après les captures d’écran partagées sur Reddit, on peut constater que les liens générés incluent des paramètres UTM (Urchin Tracking Module) qui identifient ChatGPT comme source de référence. Ces paramètres permettent aux sites marchands de suivre l’origine du trafic et potentiellement d’établir des relations d’affiliation.

Selon l’annonce officielle d’OpenAI, ces résultats ne sont pas considérés comme des publicités et l’entreprise affirme ne recevoir aucun revenu de la part des vendeurs pour le moment. Cependant, cette déclaration a suscité de nombreuses réactions sceptiques dans la communauté.

Cette nouvelle fonctionnalité s’inscrit dans l’évolution de ChatGPT qui, au-delà d’être un simple assistant conversationnel, devient progressivement un outil de recherche et maintenant de recommandation d’achats, se positionnant potentiellement en concurrent des moteurs de recherche traditionnels comme Google.

Point de vue neutre

L’ajout d’une fonctionnalité shopping à ChatGPT représente une évolution logique pour OpenAI. Comme toute entreprise ayant des coûts d’infrastructure considérables (l’entraînement et l’exécution de modèles d’IA sont extrêmement coûteux), OpenAI doit trouver des moyens de monétiser ses services au-delà des simples abonnements.

Cette nouvelle fonction offre une valeur ajoutée réelle aux utilisateurs : la possibilité de décrire précisément ce qu’ils recherchent en langage naturel et d’obtenir des recommandations personnalisées. Un utilisateur de Reddit témoigne avoir utilisé ChatGPT pour trouver un moniteur 27 pouces, 4K, blanc, avec USB-C et sous les 300$, une recherche qui aurait été fastidieuse avec des filtres traditionnels.

Cependant, il serait naïf de penser qu’OpenAI n’a pas l’intention de monétiser cette fonctionnalité à l’avenir. Le marché de la publicité liée à la recherche représente des milliards de dollars, et les liens d’affiliation constituent une méthode éprouvée de monétisation. La question n’est probablement pas “si” mais “quand” et “comment” cette monétisation sera mise en place.

La transparence d’OpenAI sur ses intentions futures sera déterminante pour maintenir la confiance des utilisateurs. L’équilibre entre service utile et monétisation acceptable reste le défi principal de cette évolution.

Exemple

Imaginez que ChatGPT soit comme votre ami Jean-François, ce gars serviable qui connaît tout sur tout. Au début, Jean-François vous aidait juste à rédiger vos courriels ou à expliquer des concepts compliqués.

Un jour, Jean-François vous dit : “Tu sais quoi? Je connais maintenant tous les magasins du coin. Dis-moi ce que tu cherches, et je te dirai exactement où l’acheter!”

Vous êtes ravi! Plus besoin de faire le tour des centres commerciaux. Vous demandez à Jean-François où trouver une cafetière qui fait aussi du cappuccino, qui est rouge, et qui coûte moins de 100$.

Jean-François vous répond immédiatement : “J’ai exactement ce qu’il te faut! Va chez Électro-Québec, ils en ont une parfaite pour toi. Dis-leur que c’est moi qui t’envoie!”

Ce que vous ne savez pas, c’est que chaque fois que quelqu’un mentionne son nom chez Électro-Québec, Jean-François reçoit un petit quelque chose. Pour l’instant, il vous jure qu’il ne reçoit rien, qu’il fait ça par pure gentillesse. Mais son loyer augmente, et ses factures aussi…

Bientôt, quand vous lui demanderez où trouver une cafetière, il vous parlera peut-être un peu plus longtemps des merveilles d’Électro-Québec avant de mentionner les autres options. C’est toujours votre ami serviable, mais maintenant, il a aussi des “amis commerçants” à satisfaire.

Point de vue optimiste

Cette nouvelle fonctionnalité de shopping représente une avancée formidable pour les consommateurs! Imaginez pouvoir décrire exactement ce que vous recherchez, avec tous vos critères spécifiques, et recevoir instantanément des recommandations personnalisées. C’est la fin des heures perdues à naviguer entre différents sites et à comparer manuellement les options.

ChatGPT pourrait révolutionner notre façon de magasiner en ligne en éliminant les frictions et en nous connectant directement aux produits qui correspondent parfaitement à nos besoins. Plus besoin de maîtriser les filtres complexes de chaque site marchand ou de visiter des dizaines de pages.

Cette innovation pourrait également démocratiser l’accès au commerce électronique pour les personnes moins à l’aise avec la technologie. Expliquer ce qu’on cherche en langage naturel est infiniment plus simple que de naviguer dans des interfaces parfois complexes.

Si OpenAI maintient son engagement à ne pas favoriser certains vendeurs sur la base de commissions, nous pourrions assister à l’émergence d’un assistant d’achat véritablement impartial et centré sur l’utilisateur. Les petits commerçants pourraient même y trouver une nouvelle visibilité, libérés des contraintes du référencement traditionnel qui favorise souvent les grandes enseignes.

Cette fonctionnalité n’est que le début d’une nouvelle ère où l’IA nous aide à prendre des décisions d’achat plus éclairées, en nous faisant gagner du temps et en nous connectant aux produits qui répondent réellement à nos besoins.

Point de vue pessimiste

L’ajout de cette fonctionnalité shopping marque le début de ce que certains experts appellent “l’enshitification” de ChatGPT. Ce terme désigne le processus par lequel une plateforme technologique initialement utile se dégrade progressivement en priorisant la monétisation au détriment de l’expérience utilisateur.

Ne nous leurrons pas : les affirmations d’OpenAI selon lesquelles il ne s’agit pas de publicités et qu’ils ne reçoivent aucun revenu des vendeurs sont probablement vraies… pour l’instant. C’est une stratégie classique : introduire une fonctionnalité, habituer les utilisateurs, puis la monétiser une fois qu’elle est devenue indispensable.

Les paramètres UTM dans les liens révèlent déjà l’infrastructure en place pour le suivi et potentiellement l’affiliation. D’ici quelques mois, nous verrons probablement des “résultats sponsorisés” apparaître en premier, puis des publicités plus explicites. Comme l’a prédit un utilisateur de Reddit, nous pourrions même finir par “devoir regarder trois publicités de jeux d’argent non ignorables pour envoyer une requête”.

Cette évolution risque également de compromettre l’objectivité de ChatGPT. Comment faire confiance aux recommandations d’un système qui pourrait être financièrement incité à promouvoir certains produits? La frontière entre information et publicité deviendra de plus en plus floue.

Pour les utilisateurs soucieux de leur vie privée, c’est aussi une préoccupation majeure : vos recherches de produits, vos préférences et votre comportement d’achat seront désormais des données exploitables pour le ciblage publicitaire.

Cette nouvelle fonctionnalité n’est que la première étape d’une transformation qui risque de faire de ChatGPT un autre outil marketing déguisé en assistant utile.