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Récapitulatif factuel

DeepSeek, une entreprise chinoise spécialisée en intelligence artificielle, fait beaucoup parler d’elle. Issue de la société de trading quantitatif Astra Quant (幻方量化), elle utilise leur infrastructure massive de GPU pour développer des modèles d’IA performants.

Initialement présentée comme un “projet secondaire”, DeepSeek a rapidement démontré des capacités impressionnantes. Avec plus de 200 ingénieurs et chercheurs, et un budget annuel estimé entre 60 et 80 millions de dollars, l’entreprise développe des modèles d’IA open source qui rivalisent avec ceux des géants américains comme OpenAI.

Leur infrastructure provient principalement de leur activité première en trading haute fréquence et en minage de cryptomonnaies. Cette base technologique leur permet de développer des modèles d’IA sans dépendre des grands fournisseurs cloud comme Microsoft ou Google.

Point de vue neutre

La situation de DeepSeek illustre parfaitement l’évolution du paysage de l’IA. Alors que les entreprises américaines suivent un modèle traditionnel de startups financées par le capital-risque, DeepSeek adopte une approche différente en s’appuyant sur les ressources d’une entreprise déjà rentable.

Cette différence d’approche n’est ni meilleure ni pire - elle reflète simplement des contextes économiques et culturels distincts. Les restrictions américaines sur l’exportation de puces vers la Chine ont peut-être même stimulé l’innovation locale, poussant les entreprises à optimiser leurs ressources existantes.

Exemple

Imaginez deux restaurants qui veulent se lancer dans la livraison à domicile. Le premier (comme OpenAI) est une startup qui doit tout construire depuis zéro : acheter des véhicules, embaucher des livreurs, développer une application. Le second (comme DeepSeek) est un service de taxi existant qui décide d’ajouter la livraison de repas à son activité, utilisant sa flotte et ses chauffeurs déjà en place pendant les heures creuses.

Le premier aura peut-être plus de liberté pour innover, mais le second pourra se développer plus rapidement avec moins de pression financière. C’est exactement ce qui se passe dans la course à l’IA entre les États-Unis et la Chine.

Point de vue optimiste

Cette situation est excellente pour l’innovation mondiale! La compétition entre différentes approches va accélérer le développement de l’IA, tout en démocratisant l’accès à ces technologies grâce à l’open source. DeepSeek prouve qu’il existe plusieurs chemins vers l’excellence en IA.

Les restrictions géopolitiques stimulent la créativité et poussent à l’optimisation des ressources. Cette diversité d’approches pourrait mener à des découvertes inattendues et des innovations majeures qui bénéficieront à tous.

Point de vue pessimiste

Cette situation soulève des inquiétudes légitimes. Les entreprises chinoises comme DeepSeek ont potentiellement accès à des données d’entraînement sans les mêmes contraintes éthiques et légales que leurs homologues occidentaux. De plus, leur modèle économique moins dépendant des investisseurs pourrait les pousser à prendre plus de risques.

La course à l’IA pourrait devenir une nouvelle guerre froide technologique, où la pression pour être premier pourrait conduire à négliger les questions de sécurité et d’éthique. L’absence de standards internationaux et la fragmentation du développement de l’IA entre l’Est et l’Ouest pourraient créer des risques majeurs pour la société.